600만 구의 시신이 묻혀 있는 세계 최대 묘지

이라크의 성지 나자프에는 600만구 이상의 시신이 묻혀 있는 세계 최대 규모의 묘지가 있다. 유네스코에 따르면 와디 알 살람 묘지(영어로 “평화의 계곡”)는 수십 명의 선지자, 학자, 왕가의 마지막 안식처입니다. 묘지는 도심에서 북서쪽 끝까지 뻗어 있으며, 도시 면적의 13%를 차지하며 날이 갈수록 그 규모가 늘어나고 있습니다. 2021년 로이터 보고서에 따르면 와디 알 살람은 평소보다 두 배 빠른 속도로 확장되고 있습니다.

위에서 보면 묘지가 비좁은 건물처럼 보이기 때문에 묘지를 도시로 착각하는 사람들도 있습니다. 전 세계의 무슬림들이 이곳을 방문합니다.

와디 알 살람(Wadi Al Salam)은 917헥타르에 걸쳐 펼쳐져 있습니다. (AFP 사진)

묘지에 매장된 역사는 중세 이전의 고대 시대로 거슬러 올라갑니다. 유네스코도 그랬다.. 여기에 묻혀 있는 사람들 중에는 사산 왕조 시대의 알 히라의 왕과 통치자, 함다니드, 파티미드, 부이드, 사파비드, 카자르, 잘리리야 주의 왕자인 술탄이 있습니다.

묘지에는 낮은 무덤과 높은 무덤(탑) 등 여러 유형의 매장지가 있습니다.

이곳이 왜 보편적 가치가 있는 곳일까요?

전 세계 시아파 무슬림들의 중요한 안식처이다. (AFP 사진)

그 이유 중 하나는 와디 알 살람(Wadi Al Salam)에 수많은 유명인의 무덤이 있기 때문입니다. 그 중에는 예언자 무함마드의 사위인 이맘 알리 빈 아비 탈리브(Imam Ali bin Abi Talib)도 있다.

더욱이, 묘지는 문화적 전통의 독특한 예를 증언하고 있습니다. 이는 또한 토지를 사용하는 전통적인 방식을 나타냅니다.

알 자지라 그는 이곳이 전 세계 시아파 무슬림들의 중요한 안식처라고 말했다. 매년 5만 명이 이곳에 묻혀있습니다.

Agence France-Presse는 보고서에서 이곳의 무덤을 파는 데 100달러가 들고, 묘비 비용은 170~200달러라고 밝혔습니다.

이곳의 무덤은 구운 벽돌과 회반죽으로 지어졌습니다. (AFP)

유네스코 보고서에서 이라크는 그 면적을 917헥타르로 추정했는데, 이는 축구장 1,700개 이상에 해당합니다.

기네스 세계 기록에도 세계 최대 묘지로 등재된 혼란스러운 미로를 헤쳐나가는 방문객들을 안내할 지도는 없습니다.