NASA는 지구와 같은 행성을 찾는 데 도움이 될 별 그림자를 디자인하기 위한 대회를 주최합니다.
NASA는 지상 기반 망원경과 우주 별의 그림자를 결합한 하이브리드 관측소 개념의 초기 단계 연구를 수행하고 있습니다. 외계행성을 관찰하는 동안 별의 눈부심을 방지하기 위한 별 그늘. HOEE(Hybrid Observatory for Earth-like Exoplanets) 개념은 지구에서 가장 큰 망원경이 지구와 같은 행성을 찾는 데 도움을 주는 것을 목표로 합니다. 우주국은 이 야심찬 프로젝트에 대중을 초대합니다.
NASA는 참가자들에게 HOEE 개념의 일부로 사용할 수 있는 경량 구조를 개발하도록 요청하는 Ultralight Starshade Structural Design Challenge를 주최하고 있습니다. 설계는 컴팩트하게 포장되고 일단 지구 궤도에 진입하면 성공적으로 배치될 수 있어야 합니다. 또한 화학 추진기가 정렬을 유지하고 추진 시스템이 가능한 한 적은 연료를 사용하면서 궤도를 변경할 수 있도록 가능한 한 가벼워야 합니다.
우주에서 외계 행성의 거주 가능성을 결정하는 한 가지 방법은 궤도를 도는 별에서 반사되는 빛을 관찰하는 것입니다. 이 빛은 표면 광물, 바다, 대륙, 날씨, 식물 및 대기의 영향을 받습니다. 그러나 행성의 별은 지상 망원경으로 행성을 관찰할 때 종종 눈부심을 발생시켜 관측 과정에 방해가 됩니다. 이론상으로 별의 그림자는 행성에서 반사되는 빛을 차단하지 않고 별에 어두운 그림자를 드리울 수 있습니다.
하이브리드 천문대는 외계 생명체에 대한 가장 시급한 질문에 답하는 데 도움이 될 수 있습니다. 여러 시스템을 모니터링하면 우리와 같은 구성이 왜 그렇게 희귀하고 집과 같은 구성이 없는지에 대한 질문에 답하는 데 도움이 될 것입니다. 대중이 이 혁명적인 노력에 참여할 수 있다는 것은 정말 흥분되는 일입니다. NASA 고다드 우주 비행 센터의 수석 천체 물리학자이자 제임스 웹 우주 망원경 프로젝트의 수석 과학자인 존 매더는 보도 자료에서 “그들이 어떤 아이디어를 테이블에 가져올지 너무 기대된다”고 말했다.
Ultralight Starshade Structural Design Challenge에 대한 제출 마감일은 8월 22일이며 5개의 우수 제출물이 $7,000의 상금을 공유하게 됩니다. 대회는 GrabCAD에서 관리하며 자세한 내용은 제출을 위해 웹사이트에서 확인할 수 있습니다.