SK E&S, 모노리스 소재 투자로 수소 사업 확대

ByRyeo Hae-Won

네브래스카의 수소 모노리스 소재 공장 [MONOLITH MATERIALS]

한국천연가스공사는 SK E&S가 네브래스카주 링컨의 모노리스 소재에 2,500만 달러를 투자한다고 10일 밝혔다.

SK E&S는 청록색 수소에서 청록색 수소까지 녹색수소 사업을 확대할 계획이다.

녹색수소는 재생에너지로 생성되며, 청색수소는 천연가스를 원료로 생산과정에서 발생하는 이산화탄소를 포집하여 땅속에 저장합니다.

청록색 수소는 청색수소와 마찬가지로 천연가스의 주성분인 메탄으로 만들어지며, 생산과정에서 이산화탄소를 배출하지 않기 때문에 청녹색수소와 함께 저공해 에너지원으로 꼽힌다.

2012년에 설립된 Monolith Materials는 메탄 열분해라는 공정을 통해 청록색 수소를 생산하는 독점 기술을 보유하고 있습니다.

이 과정은 이산화탄소를 방출하지 않고 수소와 카본 블랙(무엇보다도 자동차 타이어를 만드는 데 사용되는 탄소의 고체 형태)을 생성합니다.

SK(주)도 투자했다. SK E&S 지분 82.7%를 보유한 ㈜모놀리스머티리얼즈는 지난해 6월 미국 수소생산업체인 모놀리스머티리얼즈 지분과 이사회 의석을 확보하기 위해 미공개 금액을 투자했다.

양사는 지난 10월 청정수소 사업을 위한 합작법인 설립을 위한 양해각서(MOU)를 체결하고 현재 논의 중이다.

또한 Monolith는 작년 12월 미국 에너지부로부터 네브래스카주 할람에 있는 청록색 수소 생산 시설을 확장하기 위해 10억 달러 대출에 대한 조건부 승인을 받았습니다.

SK E&S는 이번 투자를 기반으로 아시아 수소 시장에서 모노리스와 협업할 계획이다.

권형균 SK E&S 수소사업본부장은 “청록색 수소는 제조 과정에서 이산화탄소를 배출하지 않는다. 우리는 청록색 수소 사업의 청색 및 녹색 수소 부문에서 우리의 상업적 역량을 사용하여 수소 사업 포트폴리오를 개선하는 데 집중할 것입니다.”

SK E&S는 기존 천연가스 사업에서 포트폴리오를 확대하기 위해 블루수소 사업을 확대했다. 현재 건설 중인 인천 수소공장을 통해 2023년까지 액화수소 3만t을 생산·공급하는 것을 목표로 하고 있다.