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지구별 최고 왼손 투수 류현진 – 중앙 일보

지구별 최고 왼손 투수 류현진 – 중앙 일보
  • Published12월 23, 2020

메이저 리그 최고의 좌완 투수에게주는 워렌 스판 상 수상 류현진. [USA투데이=연합뉴스]

토론토 블루 제이스 류현진 (33)이 한국과 아시아를 넘어 명실상부 한 세계 최고의 투수가됐다. 세계 최고의 무대 인 메이저 리그 (MLB)에서 다시 “최초”의 역사를 썼다.

아시아 선수 최초의 워렌 스판 상 수상
사이 영상 후보에 이은 쾌거
박찬호 · 노모 마쓰자카 등 넘어
일거수 일투족에 현지 언론의 관심

류현진은 22 일 (한국 시간) MLB에서 좌 투수에게주는 ‘워렌 스판 상’수상자로 선정됐다. 워렌 스판 상 선정위원회는 류현진을 올해의 수상자로 발표하고 “코로나 19 확산의 영향으로 어려움이 많은 상황에서도 눈부신 활약을 펼쳤다”고 설명했다. 류현진은 토론토 이적 첫해 인 올해 12 경기에서 5 승 2 패, 방어율 2.69을 기록했다. 규정 이닝을 채운 MLB 좌완 투수 중 다승 3 위, 탈삼진 2 위, 방어율 2 위.

워렌 스판 빅 리그 역대 좌완 최다승 (363 승) 기록 보유자이다. 1957 년 사이 영상 (당시 양 리그 통합 시상)을 받아 73 년 MLB 전당에 취임했다. 생전 스팬의 거주지였던 미국 오클라호마 스포츠 박물관이 그의 업적을 기리기 위해 99 년 이상을 제정했다.

지난해까지 최상의 왼손 투수 21 명 트로피를 거머 쥐었다. 랜디 존슨 (1999~ 2002 년)와 클레이튼 고서 (2011 년, 13, 14, 17 년)이 최다 4 회 수상했다. CC 사바시아 (3 회), 요한 산타나 (2 회), 앤디 페티트, 돈트렐 윌리스, 데이비드 프라이스, 다라스카이 큰 존 레스터, 브레이크 스넬, 패트릭 코빈 등이 뒤를이었다.

아시아 선수는 지난해까지 한 명도 없었다. 한국 KBO 리그 출신이며, 역대 22 번째 수상자 인 류현진이 그 벽을 넘어 섰다. 워렌 스판 상 수상작 목록에 동양인으로는 처음으로 이름을 올렸다. MLB 진출 8 시즌 만의 쾌거이다. 이미 류현진이 MLB에 남긴 발자취는 아시아 야구의 신기원이다. 특히 LA 다저스 소속이던 지난해 그랬다. 29 경기에서 182과 3 분의 2 이닝을 소화하며 평균 자책점 2.32을 기록했다. 아시아 출신 투수 최초로 MLB 전체 방어율 1 위에 올랐다 시즌이다.

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류현진 전에 동양인 투수의 방어율 최고 성적은 1995 년 노모 히데오 (일본 당시 다저스)의 2.54였다. 노모는 그 해 내셔널 리그 2 위, MLB 전체 3 위 시즌을 마쳤다. 류현진은이 수치를 0.22 뒤집어 MLB 데뷔 후 첫 타이틀 홀더가됐다. 물론 한국 선수가 MLB에서 개인 타이틀을 획득 한 것도 처음이다. 그 전까지는 박찬호가 다저스 시절 2000 년 내셔널 리그 탈삼진 2 위 (217 개)에 오른 것이 가장 근접한 사례 다.

눈부신 성과는 이어졌다. 류현진은 지난해 내셔널 리그 사이 영상 마지막 투표에서 2 위에 올랐다. 1 위표 1 장, 2 위표 10 장, 3 위표 8 장 등을 얻은 결과이다. 리그 최고의 투수를 선택 사이 영상 투표에서 1 위표를받은 아시아 선수도 류현진이 처음이다. 일본 출신 노모 마쓰자카, 다르빗슈, 이와 쿠마 하사시와 대만 출신 완제ン민는 사이 영상 최종 후보 3 명에 포함되어있는 거로 만족했다.

류현진의 기세는 팀을 옮겨도 이어졌다. 올해도 아메리칸 리그 사이 영상 투표 3 위에 올랐다. 지난해와 달리 1 위표는 얻지 못했다하더라도 2 년 연속으로 리그 최고의 투수 3 명 안에 드는 쾌거를 이뤘다. 아시아 인 최초의 워렌 스판 상 지난 2 년간의 성과를 총정리하는 화룡점정있다.

류현진의 위상은 현재 MLB에서 아무도 부정 할 수 없을 정도로 견고하다. 이제 그는 MLB 도전을 노리는 후배 (기무하손)과 저녁 식사를했다는 사실만으로 미국 현지 언론의 주목을받을 정도 다. 지구별 최고의 좌완 류현진. “워렌 스판 상 ‘을 가슴에 안은 그는 한국 야구가 가슴에 품은 최고의 트로피이다.

배영은 기자 [email protected]


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