호주에서 잭팟 폭발 한화 디펜스, K9 자주포 계속 장갑차 수주 기대감
호주군 단독 우선 협상자로 선정
법인 · 공장 등 현지화 전략이 주효
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한화 (000880)디펜스 아시아와 유럽에 이어 호주에서 대규모 수주를 획득하고 입지를 넓히고있다. 국산 ‘명품 무기’인 K-9 자주포를 비롯해 ‘레드 백’장갑차 수출을 눈앞에두고있다. 신종 코로나 바이러스 감염 (코로나 19) 사태에 분산 업황이 얼어 붙은 가운데 거둔 값진 성과로 평가된다.
호주 국방부는 3 일 K9 자주포를 생산하는 한화 수비를 호주군의 근대화 프로젝트의 하나 인 ‘Land 8116 “자주포 획득 사업의 단독 우선 협상 대상자로 선정했다고 발표했다. 이는 한화 수비는 호주 정부와 제안의 평가와 가격 협상 등을 실시한 후 내년 최종 계약을 체결 할 예정이다. K9 자주포 30 문 K10 탄약 운반 장갑차 15 대, 기타 지원 장비 등을 도입하는 이번 사업은 총 1 조원 가량의 예산이 편성되었다.
한화 수비는 호주 진출에 도전 해 10 년 만에 결실을 보게되었다. 2010 년 K9 자주포는 호주군 자주포 사업의 최종 우선 협상 대상 장비로 선정되었지만, 현지 사정에 2012 년 사업이 중단됐다. 그러나 한화 수비는 호주 법인을 설립하고 현지 생산 설비 구축 계획 등 호주의 방위 산업의 활성화를 위해 다양한 지원책을 모색했다. 한화 수비의 한 관계자는 “적극적인”현지화 노력 “을 기울인 것이 주효했다”고 말했다.
K9 자주포는 국내를 포함한 세계 1,700 대가 운용되고있는 대한민국 대표 방산 수출 장비이다. 2001 년 터키를 시작으로 폴란드, 인도, 핀란드, 노르웨이, 에스토니아 등으로 수출되었다. 최근 코로나 19 여파 속에서도 정상적인 생산과 해외 배송을 계속 구매 한 국가에 큰 신뢰를 심어주고 있다는 평가 다.
K9은 155㎜ 52 구경 자주포 화력뿐만 아니라 기동성과 생존 성을 자랑한다. 장거리 화력 지원과 실시간 집중 화력 제공 능력에 따라 사막에서 설원까지 다양한 작전 환경에서 운용이 가능하다. 호주에는 방호력과 감시 · 정찰 능력이 한층 강화 된 최신 K9 장비가 납품 될 예정이다.
이성수 한화 수비 대표는 “호주 K9 도입 결정은 한 · 호주 국방 · 방위 산업 협력의 가치 결실이며, 대한민국의 방위 산업의 기술력과 안정성을 입증 한 쾌거”며 “호주 정부와의 긴밀한 커뮤니케이션과 협력하여 현지 생산 설비의 구축과 인재 육성 등에 주력하고 호주의 방위 산업의 활성화에 기여하기 위해 최선을 다하겠다 “고 말했다.
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호주 육군이 추진하는 ‘미래의 궤도 형 장갑차 도입 사업'(LAND 400 Phase 3)에서, 독일 라인 멘탈 디펜스의 “링크스”장갑차와 함께 최종 후보에 오르기도했다. 계약이 성립하면 5 조원의 매출을 기대할 수있다. 한화 수비는 경쟁 업체보다 호주 현지에 앞서 있다는 평가를 받는다.
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/ 항돈후이 기자 [email protected]
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