2024년 개기일식: 4월 8일 사탄의 뿔달린 혜성을 어떻게 볼 수 있나요?

4월 8일 하늘을 올려다보아야 할 이유는 한두 가지가 아닙니다. 보기 드문 개기 일식에 더해 다음 주에는 또 다른 천문 현상이 밤하늘을 장식할 것입니다. 천문학자들은 “악마의 혜성”이라고 불리는 밝은 녹색 우주 암석이 육안으로 보일 수 있다고 말합니다. 공식적으로 12P/폰스-브룩스(12P/Pons-Brooks)로 알려진 주기 혜성은 71년의 궤도 주기를 가지며 북반구의 관측자들에게 보일 것입니다.

왜 사탄의 혜성이라고 불리는가?

폰스 브룩스 구는 주기적인 얼음과 가스의 폭발로 인해 악마의 혜성으로 알려져 있습니다. 이러한 화산 폭발로 인해 혜성은 악마의 뿔처럼 보입니다. 14세기 중국 천문학자들에 의해 처음 관측된 이 별은 19세기 프랑스 천문학자 장루이 폰스, 1883년 영국계 미국인 천문학자 윌리엄 로버트 브룩스에 의해 관측된 이후 공식적인 인정을 받아 폰스-브룩스라는 이름을 얻게 되었다.

4월 8일 사탄의 혜성을 어떻게 볼 수 있나요?

18.6마일 너비의 사탄 혜성은 4월 21일 태양에 가장 가까이 접근할 예정이다. 이는 다음 주부터 적절한 조건에서 육안으로 볼 수 있을 가능성이 높다는 것을 의미합니다. NASA는 혜성을 볼 수 있는 가장 좋은 시간은 “달 바로 아래”에 있는 4월 10일이라고 말하지만, 사탄 혜성은 목성에 가장 가까운 4월 8일에 가장 높이 나타날 것입니다.

Astronomy.com에 따르면 4월 8일 일식이 개기일식에 도달하면 개기일식이 진행되는 동안 하늘이 칠흑같이 어두워지면 여러 별, 6개 행성, 특별 방문객인 폰스 브룩스(Pons Brooks)가 보일 것입니다. 이 매체는 목성이 악마 혜성을 찾는 데 가장 적합한 가이드 역할을 할 것이라고 덧붙였습니다. 천문학자 데이브 웩셀먼(Dave Wexelman)은 “혜성은 목성에서 서쪽으로 6도, 태양에서 북동쪽으로 약 24.5도에 위치할 것”이라고 말했다.

개기일식의 짧은 기간 동안 천문 관측자들은 쌍안경을 사용하여 밝은 녹색 혜성을 관찰할 수 있습니다. USA Today에 따르면, 북반구 주민들은 혜성이 태양에 접근하는 저녁 황혼 동안 혜성을 보려고 노력해야 한다고 아이오와 주립 대학의 물리학 및 천문학 교수인 스티브 퀄러(Steve Qualler)는 말합니다.

그러나 Wexelman은 “일식 중 혜성의 실제 밝기에 따라 혜성은 쌍안경으로 보일 수도 있고 보이지 않을 수도 있다”고 덧붙였습니다. 이는 예측할 수 없는 혜성의 특성 때문입니다. 그러나 NASA는 사탄 혜성을 볼 수 있는 가장 좋은 시기는 4월 21일 이전이며, 그 이후에는 혜성이 더 어두워지기 시작하고 쌍안경이나 망원경으로는 더 이상 볼 수 없을 것이라고 말합니다.